La ville de Mogador (Essaouira).

La ville de Mogador se trouve au Maroc. Etat de l’Afrique du Nord, le Maroc est baigné par la Méditerranée au nord et par l’Océan Atlantique à l’ouest. Sa superficie est de 445 000 km2 et sa population d’environ 30 millions d’habitants. Sa capitale est Rabat. C’est au début du 8ème siècle que s’installent les juifs au Maroc. Ils sont 180 000 en 1936 contre 350.000 en 1956; de nos jours il reste environ 7000 juifs. La ville de Mogador quant à elle, a été créée en 1765. Son nom est Essaouira en arabe. C’est un grand port du littoral atlantique. Sa température est très douce et agréable.

Le nom de Mogador vient du tombeau d’un saint Sidi Mogdoul, petit sanctuaire qui se trouve à 5 km au sud de la ville. Déjà en 1608, une carte espagnole prouvait que le port existait. Mais la ville actuelle fut construite de 1760 à 1773. Depuis cette époque, Mogador s’est emparé de tout le commerce du sud de l’empire Chérifien. La ville est bâtie sur une langue de sable qui avance en mer, elle est entourée de récifs, sauf au port. Elle était divisée en trois quartiers : la Kasbah où résidaient les autorités, les consuls européens et la garnison ; la ville proprement dite et le Mellah ou quartier spécial réservé aux juifs qui étaient au nombre de 24 000 sur une population totale de 35 000 habitants. La ville est entourée de fortifications et constitue une véritable forteresse. Les juifs ont toujours été cantonnés dans des quartiers spéciaux. Ils étaient bien traités par les Arabes, car ils étaient protégés par des négociants européens. Ils avaient à payer un impôt spécial. Dans les ports, les juifs parlaient espagnol et à l’intérieur des terres, ils parlaient arabe.